been there, done that

Von der Kultur der verschiedenen Indianerstämme aus BC haben wir auf unserer Reise leider relativ wenig mitgekriegt. Die heutige Übernachtung in einem Tipi des Kumsheen Rafting Resort kann das zwar nicht kompensieren, hat aber dennoch mehr Charme als die üblichen Campingplätze. Der Whirlpool im Resort ist ein willkommener Bonus :-)

Haben heute relativ spät noch einen Zeltplatz gefunden - trotz des feuchtkalten Wetters sind im Banff National Park fast alle Plätze ausgebucht... Der Mosquito Creek ist ein "minimaler" Zeltplatz, da unbewacht, ohne Strom und ohne warmes Wasser. Dank des Holzofens in der zentral gelegenen Baracke ist er aber trotzdem luxuriöser als das Youth Hostel gleich vis-a-vis... dort gibt's nämlich auch keinen Strom und warmes Wasser, dafür aber eine Holzbefeuerte Sauna :-)

Abends flüchten sich alle viele der Camper vor Regen und Kälte in Richtung Holzofen. Gemütliches Plaudern mit vielen coolen Leuten - eine Trekking-Oma war gerade 3 Tage im Outback unterwegs, was uns Lust auf ein bisschen Wandern abseits der offiziellen Pfade macht.

(Der Himmel in den Rockies ist tatsächlich weiter als sonstwo auf der Welt. Das letzte Foto kann nur andeuten, wie eindrücklich der Sonnenuntergang und Sternenhimmel auf einem unbeleuchteten Zeltplatz weit weg vom nächsten Dorf sein kann)

Entlang dem Highway durch den Jasper National Park gibt's eine Vielzahl von Aussichtspunkten und Sehenswürdigkeiten. Zu viele, um sie hier aufzulisten... deshalb hier nur ein paar einzelne Fotos:

Neben den Touristen tummeln sich allerlei Vierbeiner in den Wäldern und Gipfeln der Rockies. Fast noch beeindruckender als das Bergpanorama war z.B. die Furchtlosigkeit der Streifenhörnchen auf dem Gipfel der Sulfur Skyline Route. Die kleinen Biester scheinen gewohnt zu sein, von den unzähligen Wanderern mit Essensresten gefüttert zu werden. Es ist bedauerlich dass sich viele Touris nicht an das strikte Fütterungsverbot halten: Wildtiere verlieren so ihre natürliche Scheu gegenüber Menschen, und können dadurch zum Problem oder zur Gefahr werden. Solche "Problembären" müssen dann umgesiedelt, oder erlegt werden. (Hoffe dass es dem Exemplar auf den letzten Fotos nicht so ergeht...)

Die erste grössere Wanderung in den Rocky Mountains. In den Nationalparks hat es eine vielzahl ausgeschilderter und gut beschriebener Trails. Für's Backcountry-Hiking - also Wandern in der echten Wildnis - fehlt uns im Moment noch die Ortskenntnis, und eigentlich auch die Zeit.... :-( Der Sulfur Skyline Trail führt an heissen Quellen vorbei, welche wie fast überall in den Rockies touristisch genutzt werden. Der Schwefelgeruch nahe der Quellen hat dieser Wanderung denn auch den Namen gegeben.

Die Kanadischen Elche sind ja totale Diven. Im Hinterland sieht man kaum je einen, aber wenn am Rand des Highway genügend Leute mit Kameras stehen, stolziert garantiert eines der bornierten Viecher am Waldrand entlang. (Vielleicht funktioniert die Korrelation Elch-Kamera auch genau andersrum - die Wahrheit werden wir wohl nie erfahren :-)

(Es ist einleuchtend dass man als Tourist die meisten Tiere entlang der Highways und Parkplätzen sieht... Backcountry-Wanderer haben uns aber bestätigt, dass man in unberührten Regionen sehr hautnahe Begegnungen auch mit den scheueren Gattungen der kanadischen Fauna erleben kann. --> Mountain Goats, Wolverines etc.)

In der folgenden Fotoserie sind Delphine, Möwen, ein Weisskopfseeadler, ein Humpback Whale und ein Seehund versteckt. Findet alle für 5 Super-Bonuspunkte!
Die ersten Stunden auf dem 2-er Kajak führten uns durch dichten Nebel der Küste entlang, immer auf Ausschau nach Orcas und Delphinen. Obwohl die Gewässer um die winzige Bucht Telegraph Cove überdurchschnittlich viele Wale enthalten, kommen rund 50% der Whale Watching Touren ohne Sichtung zurück. Mit Ausnahme von einigen weit entfernte Delphine waren auch wir die ersten 5 Stunden erfolglos - bis kurz vor der Rückkehr ein Humpback Whale unseren Kurs gekreuzt hat. Eine sehr seltene Beobachtung: Die Population von über 30 Humpbacks in der Bucht wurde Anfang der 60-er innerhalb einer Woche leergefischt, und da diese Meeressäuger ein Leben lang den angestammten Revieren treu bleiben, gab es lange Zeit keine Buckelwale in der Bucht. Erst vor 5 Jahren haben sich wieder zwei Wale in der Bucht angesiedelt, und seit letztem Jahr scheint sich ein Dritter dazugesellt zu haben.

Die erste Etappe auf unserer Tour de B.C. führt auf Vancouver Island. Dem verkehrsreichen Highway 19 entlang der relativ touristischen Ostküste entfliehen wir rasch, da uns unser Navi (Else) über ein Netz von löchrigen Schotterstrassen bis zum Campbell Lake führt. Bis zum geplanten Campingplatz Naturschutzpark reicht es nicht mehr - also wild Zelten am Seeufer. Die Fahrdistanzen sind wirklich nicht zu unterschätzen - Radwandern setzt hier echtes Stehvermögen voraus. (Letztes Foto) :-)

Unser Urlaub sollte moderat anfangen, damit wir uns von Tag zu Tag steigern können. Deshalb haben wir uns heute Abend das 1Mio. $ Finale des jährlichen Vancouver Firework Festivals angeschaut. (Zugegeben, es waren kanadische Dollar). "Don't drink anything!" meinte der Typ im St. Clair Hostel noch - aber nicht etwa weil das tragen von offenen Alkoholbehältern in Kanada illegal ist, sondern weil es bei über 350'000 Zuschauern nicht möglich ist, eine Gelegenheit zum Pinkeln zu finden.
Fast noch beeindruckender als das Feuerwerk war das zivilisierte und rücksichtsvolle Verhalten der Zuschauer. Keine Besoffenen, keine Pöbeleien - sowas geht wohl nur hier. I like this place :-)